Pengertian API

API (Application Programming Interface) adalah antarmuka yang memungkinkan dua aplikasi—atau dua bagian dari aplikasi—untuk saling berkomunikasi dan bertukar data. API berisi berbagai elemen seperti fungsi (function), protokol, dan alat bantu (tools) yang dapat digunakan developer untuk membangun aplikasi.

Tujuan utama API adalah mempercepat proses pengembangan perangkat lunak dengan menyediakan fitur-fitur umum yang bisa langsung digunakan, sehingga developer tidak perlu membangun semuanya dari nol. API sangat berguna terutama saat mengintegrasikan fitur yang kompleks, seperti sistem payment gateway.

Jenis-Jenis API

API tersedia dalam berbagai bentuk dan dapat digunakan di berbagai lingkungan, antara lain:

1. API Sistem Operasi

API ini memungkinkan aplikasi berkomunikasi dengan sistem operasi, menggunakan protokol dan spesifikasi standar seperti POSIX (Portable Operating System Interface).

2. Library API

API yang digunakan untuk mengakses fungsi dari software library. Dengan mengikuti aturan API tertentu, developer bisa menggunakan library yang sama di berbagai bahasa pemrograman.

3. Web API

Web API adalah jenis API yang dapat diakses melalui protokol HTTP. Ini bukan sebuah teknologi spesifik, melainkan konsep yang dapat diimplementasikan dengan berbagai bahasa pemrograman seperti PHP, Java, .NET, dan lainnya.

Contoh: Twitter REST API, yang memungkinkan kita membaca dan menulis data ke platform Twitter melalui aplikasi kita sendiri.

Fitur Umum Web API

Web API dirancang agar mudah digunakan dan fleksibel dalam integrasi. Fitur-fitur umum dari Web API meliputi:

• Mendukung operasi CRUD (Create, Read, Update, Delete) melalui metode HTTP: GET, POST, PUT, DELETE.
• Menghasilkan respons dalam format JSON (umumnya), XML, atau lainnya.
• Menggunakan HTTP status code dan Accept Header untuk mengelola respons.
• Dapat mendukung pola MVC (Model-View-Controller), termasuk routing, controller, action, dan dependency injection.
• Dapat berjalan di berbagai web server seperti Apache, tergantung bahasa pemrogramannya.

Web API biasanya berupa endpoint URL yang menerima permintaan (request), memprosesnya, dan mengembalikan hasil sesuai data dan parameter yang dikirim. Beberapa API juga memerlukan token otentikasi untuk mengakses data tertentu.

Perbedaan Web API dan Web Service

Banyak yang menganggap Web API dan Web Service adalah hal yang sama. Padahal, ada perbedaan mendasar di antara keduanya:

Web API	Web Service
Tidak selalu membutuhkan jaringan	Selalu memerlukan jaringan
Bisa menggunakan berbagai gaya komunikasi	Hanya menggunakan SOAP, REST, XML-RPC
Bisa bertindak sebagai penghubung antaraplikasi	Hanya berfungsi untuk komunikasi antarsistem melalui jaringan
Tidak semua Web API adalah Web Service	Semua Web Service adalah API

Kesimpulan

Web API adalah solusi yang efisien untuk mengintegrasikan aplikasi dan mempercepat pengembangan fitur. Dengan Web API, developer tidak perlu membangun sistem dari awal dan cukup menggunakan fungsi yang tersedia.

Protokol dan metode yang dijelaskan di atas adalah sebagian dari standar umum yang digunakan dalam pengembangan API. Masih banyak pendekatan lainnya sesuai perkembangan teknologi.

Untuk cara membuat API, akan dibahas pada artikel selanjutnya tergantung pada bahasa pemrograman yang digunakan.

Sumber: Codepolitan.com
Baca juga artikel lainnya: https://solusiaplikasi.my.id/api/